那个华文变安静的假期
我们家主要说英语。我丈夫从小说英语和广东话，我从小说英语，加上还过得去的学校华语。我们的孩子，儿子读小二，女儿读K2，跟我们说英语，彼此之间说英语，华语大多只在学校里说。
去年年终假期结束时，有些东西悄悄变了，我直到新年才察觉。儿子还认得他学过的字。但元旦那天婆婆打电话来，用华语问了他一个简单的问题，他停顿了很久，用英语回答，然后就不说话了。六个星期没碰华文，并没有抹掉什么，只是让这门语言感觉变远了。
所以今年，我们想在假期里让华文保持温度。不是超前，不是操练，也不是提前学明年的课本。只是让它离孩子足够近，让一月开学时不会感觉像从头开始。不补习，不买评估练习本，也不做任何让孩子唉声叹气的事。以下是我们的计划。
目标：保温，而不是超前
把目标想清楚会很有帮助，因为它会改变你所做的一切。
学期中，华文练习往往围绕具体任务：听写词语、练习纸、口试练习。假期则不同。目标是让耳朵习惯听华语，嘴巴习惯说华语，眼睛习惯看汉字，而且方式要像日常生活的一部分，而不是多出来的一门科目。
这意味着：
- 每天一点点，胜过每星期一大堆。 每天听几分钟，比星期六一次长时间练习更能让语言保持温度。
- 乐趣第一。 在假期里把华文和快乐联系在一起的孩子，回到课室时态度会更好，而态度和任何词语表一样重要。
- 犯错没关系。 假期里，没有人在饭桌上纠正语法。
- 混着说很正常。 一句以华语开头、以英语结尾的话，依然是一句以华语开头的话。
每天十分钟的聆听
聆听是最容易开始的地方，因为它对孩子几乎没有要求，却能默默发挥很大作用。每天十分钟就够了。
- 在车上听歌。 华语儿歌，或者祖父母喜欢的老歌。重点在于重复：孩子听到第五遍时，不用人叫，就会开始跟着唱。
- 睡前听有声故事。 在他们快睡着时，放一个简短的华语故事。选比他们程度稍低一点的故事，让他们不费力就能听懂。
- 一边做别的事一边听。 砌乐高、画画、涂颜色，都很适合在背景播放华语故事或歌曲。
- 用新语言听熟悉的故事。 孩子已经很熟悉的英文故事，换成华语就容易跟得多，因为他们已经知道接下来会发生什么，可以专心享受语言本身。
祖父母：最好的假期课程
如果你的孩子有说华语的祖父母，假期正是请他们帮忙的最佳时机。他们通常很高兴被邀请，而孩子往往也更愿意跟祖父母说话，而不是跟父母。
给祖父母安排角色的一些方法：
- 请他们讲故事，而不是上课。 “婆婆，跟他们讲讲你小时候的事”，比“婆婆，请让他们练习一下”能带来多得多的华语。甘榜岁月、旧日新加坡，或者他们自己的求学时光，这些故事都让孩子着迷。
- 用华语一起下厨。 祖父母教孙子孙女包饺子，或者为煮汤洗菜，每一个指示都用华语说，这是一堂很棒的聆听和词汇课，最后还有东西吃。
- 简短、定期的通话。 一个星期几次、每次五分钟的电话或视频通话，由祖父母问一些简单的问题，就能让说的习惯保持下去。
- 方言也欢迎。 如果祖父母说广东话、福建话或潮州话更自在，那也没问题。温暖和联系，比说的是哪一种华语更重要。
读煮炒摊的菜单
新加坡的日常生活中到处是汉字，而其中很大一部分和食物有关。我们最喜欢的假期游戏，就在煮炒摊进行，对着墙上的菜单玩。
- 从几个关键字开始。 鸡（chicken）、鱼（fish）、虾（prawn）、饭（rice）、面（noodles）、汤（soup）、菜（vegetables）、蛋（egg）。孩子一旦认得这几个字，菜单上相当多的内容就开始看得懂了。
- 找一找。 点菜之前，请孩子找出所有名字里有“鸡”的菜。然后找所有有“饭”的。
- 找烹调用字。 “炒”字到处都是，孩子很喜欢发现“炒饭”和“炒面”共用一个字。
- 让他们用华语点一道菜。 哪怕只是简单的一句“我要一份炒饭”，也是真正的成就，而摊位的安娣和安哥通常对此都很友善。
用华语配音和华文字幕看卡通
反正假期里一定会有屏幕时间，所以我们让其中一部分时间为华文服务。
- 把熟悉的节目切换成华语。 一些串流平台为热门儿童节目提供华语配音。孩子已经喜欢的英文节目，换成华语就容易跟得多。
- 打开华文字幕。 对认得一些字的孩子来说，一边听一边看字，是温和的阅读练习。他们不会每一行都读，这没关系。
- 重看是好事。 一集看到第三遍时，孩子能理解的远比第一遍多。
- 维持平时的屏幕时间限制。 华语卡通依然是屏幕时间。我们是把一部分英文屏幕时间换成华语，而不是额外增加。
只说华语的晚餐
每星期一次，在星期三，我们的饭桌只说华语。每个人都要尝试，包括父母，而在我们家，这就是一半的乐趣所在。
我们的规则：
- 每个人尽量说华语。 如果不会某个词，就用英语说，然后有人试着帮你找出华语怎么说。
- 父母也是学习者。 我丈夫的华语在某些方面比儿子还弱，而儿子很喜欢教他。这种角色互换，简直是宝。
- 我们有一个新词罐。 有人不会的每一个词，都写在小纸条上丢进罐子里。假期结束时，我们把它们全部念出来。
- 话题保持简单。 你今天吃了什么？今天最开心的是什么？这个周末我们做什么好？
- 可以笑。 声调错了、词语混了、语法极富创意，这些都是乐趣的一部分。
每天一个字，加上一些没有压力的游戏
最后一块，是冰箱旁边的一小片墙。每天早上贴上一个新字，用大字写在一张纸上。白天里，每个人都留意它：在招牌上、包装上、书里、字幕里。谁先发现，谁就得一分。到了周末，这些字被取下来，放进一个小盒子，留着以后玩游戏。
其他一些让华文持续、却不觉得是功课的游戏：
- 我说你做（华语版的Simon Says）。 很适合年纪小的孩子，也适合练习动作词，比如跳、坐、跑。
- 华语版“我看到”（I-spy）。 “我看到一个红色的东西。”颜色、形状和日常物品都能练到。
- 汉字抢牌（snap）。 用这个星期的字做两套卡片来玩抢牌。要把字大声念出来，才能赢走那叠牌。
- 大孩子玩词语接龙。 每个人说一个词，开头的字必须是上一个词的最后一个字。很难，很傻，当接龙终于接得很长时，非常有满足感。
- 简短的练习回合。 在比较安静的日子，我儿子在BrightBit上做一个简短的华文单元，我女儿玩一个学前华文游戏，让他们练习几分钟，而我什么都不用准备。
让门一直开着，不管你的母语是什么
这个计划里没有任何东西是为了超前，也没有任何东西把假期变成补习。它只是为了让通往华文的那扇门一直开着，这样当一月重新开学时，这门语言依然感觉是属于孩子自己的。
这里的一切也适用于其他母语。想在假期里让马来文或淡米尔文保持温度的家庭，可以用同样的方法：在车上听歌、请祖父母讲故事、读社区里的招牌和菜单、把节目切换成家庭语言、每星期一顿用这门语言的晚餐。每个家庭的目标都一样：温暖，而不是压力。
今年，我希望元旦那天婆婆打电话来时，儿子能用华语回答她。不必完美，只要没有那段长长的停顿。